Đảng SNP muốn độc lập cho Scotland

The leader of the Scottish National Party, Alex Salmond, has long advocated independence but is also realistic. He holds the reins of power as First Minister in the Scottish parliament, but his party does not have a majority. So he can use his position to advocate major constitutional changes in the knowledge that the most radical proposals won't be accepted. Mr Salmond's strategy is to start, what he calls, a 'national conversation'.

SALMOND: 'Divergent views are the very essence of democracy; robust debate is part of what makes us Scottish. The exchanges, the premises and the debate must be passionate - how else could it be in Scotland? But let these contributions be based on fact, reason, logic, rather than smears, allegations or misinformation. Scotland deserves no less.'

From Mr Salmond's point of view this strategy rather neatly provides his opponents with a dilemma. The three main opposition parties all oppose independence, but they don't want to boycott a debate and there is support for some of the plans to increase the powers of the Scottish parliament which would form part of the discussions. Also, some of the SNP's opponents favour holding a referendum now when the opinion polls suggest support for independence is between thirty and forty per cent. A defeat for independence, they argue, would kill off the debate for a generation.

Jon Devitt, BBC

has long advocated
đã từ lâu lập luận ủng hộ, quảng bá cho một ý tưởng nào đó

holds the reins of power
cầm cương quyền lực, nắm quyền, đầy quyền lực

Divergent views
Những quan điểm khác biệt, trái ngược

essence
đặc điểm chính, tâm điểm

robust debate
cuộc thảo sôi nổi, thẳng thắn và toàn diện

fact, reason, logic
thực tế, lý lẽ và lôgic, ở đây có nghĩa là những gì có thực, có thể chứng minh được

smears
những dèm pha, điều được nói công khai để gây tổn thương hay làm hại tới danh tiếng của người khác, những điều không có thực

dilemma
tình thế tiến thoái lưỡng nan, khó lựa chọn

to boycott
tẩy chay (thường để phản đối một điều luật hay một chính sách nào đó)

a referendum
một cuộc trưng cầu dân ý