Có rất nhiều giai thoại xung quanh nguồn gốc của ngày lễ tình nhân, hầu
hết đều xoay quanh vị thánh Valentine. Một truyền thuyết đã miêu tả một
vị tu sĩ có tên là Valentine sống vào thế kỷ thứ 3 ở Rome.
Hoàng đế La Mã Claudius II thời đó đang xây dựng một
đội quân và cho rằng những đàn ông độc thân thì sẽ trở thành những binh
lính tốt hơn. Vì vậy để xây dựng một đội quân hùng mạnh, vị hoàng đế
nghiêm cấm các chàng trai trẻ tuổi được kết hôn. Cảm thấy rằng lệnh cấm
này là không công bằng, vị tu sĩ Valentine đã bí mật tổ chức hôn lễ cho
các đôi yêu nhau. Khi bị phát hiện, ông đã bị kết án tử hình.
Một phiên bản khác của câu chuyện bi thảm này là vị
linh mục bị chặt đầu trước công chúng vì tội không chịu phản bác chúa
Giê-su. Nhà thờ đã quyết định tổ chức một ngày lễ hằng năm vào ngày
14/2 để tưởng nhớ cuộc đời anh hùng của Valentine.
Cái tên Valentine vẫn chưa được gắn liền với tình yêu
và sự lãng mạn cho đến thế kỷ 14, khi nhà thơ Geoffrey Chaucer đưa Ngày
thánh Valentine vào bài thơ The Parliament of Fowls của mình.
Kể từ đó ngày Lễ tình nhân luôn đi kèm với tình yêu
lãng mạn và chủ nghĩa anh hùng trong hàng thế kỷ. Hoa, kẹo ngọt cùng
với những bưu thiếp mùi mẫn giúp đàn ông và phụ nữ thổ lộ tình cảm với
nhau.
Năm 1868, Richard Cadbury đã tung ra hộp chocolate
tình yêu đầu tiên. Năm 1840, Esther A. Howland cũng tạo ra bưu thiếp
dành cho ngày Valentine đầu tiên ở Mỹ. Năm 1913, hãng Hallmark tạo ra
chiếc bưu thiếp Valentine đầu tiên và sau này trở thành thương hiệu nổi
tiếng trên toàn cầu.
Bưu thiếp vẫn luôn là món quà phổ biến nhất, chiếm
60% các quà tặng trong ngày lễ tình yêu, tiếp đến là kẹo ngọt, hoa và
quần áo.
Theo Livescience